石膏為硫酸鈣礦物，其化學式為CaSO4，白色固體，熔點1450°C，相對密度 2.96，難溶于水。自然界存在的硫酸鈣礦物育兩種：①硬石膏礦的組分是CaSO4。②石膏礦的組分是CaSO4·2H20和生石膏，它加熱至128℃，失去大部分結晶水轉變為熟石膏 CaSO4·2H20。加熱到163℃以上失去全部結晶水，變成無水硫酸鈣 。

石膏在建筑工業、農業、造紙、醫療和食用、藝術品等方面起著重要的作用。中國石膏礦產資源包括兩個部分一是天然石膏礦資源，二是工業副產品石膏資源。

天然石膏是自然界中蘊藏的石膏礦產，主要為二水石膏和硬石膏。我國石膏礦產資源儲量豐富，已探明的各類石膏保有儲量約為704.3億噸，居世界首位，分布于23個省、市、自治區。其中硬石膏占總量的60%以上，作為優質資源的特級及一級石膏，僅占總量的8%，其中纖維石膏僅占總量的1.8%。我國現有石膏礦山生產企業660多家，大型礦山約27家，中型礦山126家，其產量占總產量的40%，鄉鎮小型礦山產量約占總產量的60%。按生產方式分露天開采約占30%，地下開采約占70%。在地下開采的石膏礦山 中因種種原因使平均回采率低于30%，得到優先開采的優質資源并未得到合理開發和有效利用，資源浪費較為嚴重。

天然石膏在地區分布上，以山東石膏礦最多，占全國儲量的65%；內蒙古、青海、湖南次之。湖北應城、吉林渾江、江蘇南京、廣西欽州、山西太原、寧夏中衛石膏礦等。石膏礦以沉積型礦床為主，儲量占全國90%以上，后生型及熱液交代型石膏礦極少。

我國近年來在石膏礦上主要的情況就是在石膏富集區域，石膏新礦床基本上每年都能發現，而在那些石膏資源只是能夠勉強的供需平衡的省份，主要工作就是在現有礦床的補充勘查上。而對于資源相對匱乏的地區，依然很難有所突破。

①早、中寒武世石膏礦主要分布在遼寧東部與吉林南部，屬濱海堆積碳酸鹽巖碎屑巖建造石膏、硬石膏礦床，系海灣或瀉湖中的產物，礦層不厚、連續性差，品位也低，但這  一成礦期對缺膏的東北地區具有重要意義。②中奧陶世石膏礦較集中的分布于山西和河北南部，屬海積碳酸鹽建造石膏、硬石膏礦床，礦層厚度大，連續性較好，質量也好，是華北地區主要的開采對象。③早石炭世石膏礦在北方，主要分布于新疆、青海、甘肅、寧夏及內蒙古，為濱海堆積碳酸鹽巖碎屑巖建造石膏、硬石膏礦床，含膏巖系呈帶狀分布，礦層厚度大，質量好，是西北地區主要開采對象；在南方早石炭世石膏礦主要分布于江西西部、湖南、貴州、廣西北部及云南東部。為海積碳酸鹽建造石膏、硬石膏礦床。④早、中三疊世石膏礦主要分布于江蘇、安徽、湖北、湖南、貴州、四川、云南。石膏礦形成于當時華北大陸的陸緣海中，在海積碳酸鹽巖建造含膏巖系中礦床多，礦層厚，質量較好，在陸緣海的邊緣形成濱海堆積碳酸鹽巖碎屑巖建造石膏、硬石膏礦床，其工業價值較小。從寒武紀至三疊紀，隨著中國大陸的逐漸擴大與陸緣海的南移，海成石膏礦的分布位置也逐漸自北而南移，分布范圍愈來愈大，成礦帶的連續性也愈來愈好。⑤白堊紀-早第三紀也是重要的成礦期，分布于中國東部和西北地區。屬湖積碎屑巖建造，石膏、硬石膏礦床，大部分成膏的斷陷湖盆受北北東向分布的郯廬、大興安太行雪峰、銀昆3條深大斷裂帶的控制。郯廬斷裂帶西側分布有大汶口、棗莊、定遠、瀏陽、邵東、衡陽等含膏盆地；大興安太行雪峰斷裂帶分布有三門峽、泌陽、淅川、均縣、房縣、棗陽、余慶、黃平等一系列含膏盆地，銀昆斷裂帶分布有杭錦、同心、大邑、邛崍、眉山、天全、新津、喜德、彌勤、紅河等含膏盆地，白堊-早第三紀石膏礦床，礦石類型復雜，質量變化較大，礦層厚度較小，礦體埋藏淺，因而是我國中、東部地區的主要開采對象。

(1）我國天然石膏保有資源儲量769.07億噸，可以保障國民經濟未來發展的需求。合成石膏年產量1.53億噸，但利用率為36%，約0.56億噸。占石膏消費總量的55%左右。

(2）天然石膏礦產品供需存在地區性不平衡，山東、山西、河北、湖南、湖北、甘肅、寧夏、青海、內蒙、四川、云南等省自治區石膏生產自給有余；江蘇、廣西、安徽、陜西、新疆等省自治區石膏生產基本自給；廣東、河南、貴州、遼寧、吉林等省石膏生產自給不足，需部分從外省運進。黑龍江、浙江、福建、江西和海南等省幾乎全部依靠外省運進。

(3）從全國平均水平來看，受地域和經濟發展水平等諸多因素影響，各地合成石膏綜合利用情況不平衡。我國對脫硫石膏的利用未形成工業化、規?；蛯I化的生產。鼓勵使用脫硫石膏經濟政策有待進一步深化與完善 。

(4）石膏產業發展受建筑業的發展控制。中國石膏約有71%用于水泥工業 ，石膏板制品16%，其余用于真它建材產品及其它行業為13%。未來石膏產業呈動態發展態勢。

(5）高質量、高檔次石膏制品及醫用石膏數量和質量尚不能滿足國內市場需求。每年仍需進口以滿足國內需求。